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Em 1957, o pernambucano Manuel Mendes pisou na terra vermelha de Brasília, para ser almoxarife das obras da 208 Sul. Sua trajetória, no entanto, extrapolou essa atividade, tendo virado fotógrafo e documentarista das obras da capital, projetista de filmes para os candangos e editor de um jornal (O Barbeiro). Em sua homenagem, a Câmara Legislativa realiza sessão solene na próxima segunda-feira (9), às 19h, no plenário, para entregar o título de Cidadão Honorário de Brasília ao pioneiro.

"Não há como falar da memória da nossa cidade sem citar Manuel Mendes, autor de imagens e cenas fantásticas da construção de Brasília", destaca a deputada Celina Leão, à frente da homenagem.

Manuel Mendes é autor, também, de dois livros de memórias sobre a construção da capital do Brasil: "Meu testemunho de Brasília" e "O cerrado de casaca". No último, Mendes se debruça especificamente sobre a construção do Itamaraty e a transferência do corpo diplomático para a nova cidade. Segundo ele, os diplomatas não queriam vir para Brasília e chegaram a queimar as obras do palácio duas vezes. "Brasília foi inaugurada em 1960, mas o Itamaraty só veio 10 anos depois", conta o autor.